우리나라도 초고령 사회에 진입했다고 합니다. 전 세계적으로 비교해보아도 고령 인구는 늘어가는 반면 출산율이 저하되면서, 이로인한 여러 사회 문제들이 발생하고 있습니다. 예를 들어 노인 돌봄과 복지에 관한 니즈와 이슈가 많이 발생합니다.

초고령 사회로 진입함에 따라 발생하는 사회 문제들을 해결할 복지 차원의 여러 프로그램이 제시되고 있는데요, 인공지능 기술의 발전도 노인 복지를 위한 편리한 서비스를 개발하는 등 많은 도움을 주고 있습니다. 인공지능이 단순히 젊은이들에게 유익하고 편리한 기술을 제공하는 것에 그치지 않고, 지속 가능한 미래를 위한 사회 여러 분야에 복지 서비스로 대체되고 있습니다.

서초구에서 는 NHN과 디지털 시니어케어 시범사업 도입을 위한 업무협약을 체결하여 어르신의 건강관리, 치매진단, SOS응급알림까지 아우르는 통합 돌봄서비스를 제공합니다. 또, 서울주택도시공사(SH공사)는 서울시복지재단, 강동종합사회복지관, 성내종합사회복지관 등 3개 기관과 업무협약을 통해 사회적 고립가구를 위한 ‘인공지능(AI) 스피커 돌봄 서비스’를 시범 시행한다고 합니다. 이러한 서비스들은 사회적 고립 가구나 독거노인들에게 다양한 기술적 지원을 통해 응급상황에 빠르게 대처할 수 있도록 하고, 어르신들의 정서적 안정 지원에도 도움이 될 것이라 생각됩니다.

한 뉴스에서는 찾아오는 가족 없이 외로운 노인이 AI 스피커 돌봄 서비스 덕분에 외롭지 않게 지낸다는 소식을 전하기도 했는데요, 갈수록 각박해지는 세상에 인간의 정서적인 지원 또한 감정이 없는 기계가 대체해준다고 생각하니 아이러니하면서도, 한편으로는 인간의 감정을 달래주고 어려움을 해결해주는 인공지능 기술의 발전에 감탄하게 되는 것 같습니다. 인간의 편리함을 위해 획기적으로 발전해나가는 인공지능을 우리의 삶에 ‘유용하게’ 그리고 ‘올바르게’ 적용해 나가는 방법에 대한 고민도 항상 염두에 두어야 할 것 같습니다.